Cosa vuol dire "VOIP": VOIP è l'acronimo di "Voice Over IP", e viene utilizzato per indicare la trasmissione della voce su Internet e, più in generale, la telefonia su Internet.
Funziona il VOIP ? Si risparmia ? si, funziona, e funziona bene. Il VOIP consente risparmi fino al 75% rispetto alla telefonia tradizionale, tanto che il suo utilizzo è attualmente diventato obbligatorio nella Pubblica Amministrazione (Legge 24/12/2007, n. 244).
Prerequisiti: il prerequisito fondamentale per la telefonia su Internet è la presenza di una connessione ad Internet con linea a banda larga (cioè ADSL). Questo prerequisito è anche l'unico argomento a sfavore sull'utilizzo del VOIP: se non c'è linea ADSL non c'è possibilità di telefonia su Internet.
Inoltre poichè il collegamento ADSL è normalmente fornito dalle medesime compagnie che forniscono le linee telefoniche "normali", sembrerebbe che l'utilizzo del VOIP non consenta di liberarsi di queste compagnie. In realtà una linea telefonica tradizionale, in aggiunta ad un sistema VOIP, risulta molto utile perchè qualche volta il collegamento ADSL a Internet subisce qualche interruzione. Queste interruzioni sono molto rare, ma ci sono. Ed in questi casi la "vecchia" linea telefonica tradizionale risulta utile. L'importante, per risparmiare, è di utilizzarla il meno possibile.
Comunque vi sono compagnie che forniscono il collegamento ADSL ad Internet senza alcuna linea telefonica addizionale. In fondo, a pensarci bene, la vecchia linea telefonica non è neanche strettamente necessaria: in caso di emergenza si può sempre usare il telefono cellulare.
Esempi di risparmio: le telefonate verso altri sistemi VOIP sono gratuite. Ed anche le telefonate verso i "vecchi" telefoni della rete fissa italiana e delle reti fisse di molte nazioni estere sono gratuite.
Tutte le altre telefonate su rete fissa e rete mobile (cellulari) si effettuano a tariffe che sono molto più basse di quelle praticate dalle compagnie telefoniche tradizionali.
Le nuove compagnie telefoniche: le "vecchie" compagnie telefoniche, quelle tradizionali che tutti noi conosciamo, subiscono oggi la concorrenza da parte delle nuove compagnie telefoniche su Internet, una concorrenza che le ha già costrette a ridurre i prezzi, e che presto le manderà al fallimento se esse non si adegueranno alle nuove regole della comunicazione globale su Internet.
Le nuove compagnie telefoniche su Internet possono praticare prezzi inferiori anche perchè non hanno il numero di dirigenti, quadri ed impiegati dei vecchi operatori telefonici: tutto il rapporto col cliente si svolge su Internet. E i prezzi sono chiarissimi, al contrario delle fumose tariffe degli operatori tradizionali che fanno di tutto per non far capire il costo effettivo delle telefonate. I prezzi delle compagnie telefoniche su Internet devono essere chiari perchè se non lo fossero i clienti passerebbero immediatamente alla compagnia successiva (ce ne sono tante tra cui scegliere...).
Le compagnie telefoniche su Internet si pagano attraverso carta di credito. Questo per molti potrebbe costituire un ostacolo, che va rimosso se non si desidera continuare a vivere nell'età della pietra. Pagare con carta di credito su Internet, sapendolo fare, è più sicuro che utilizzare la carta di credito in qualsiasi esercizio commerciale fisico (ristorante, agenzia di viaggio, ATM, POS, ecc.). Le norme per utilizzare in tutta sicurezza su Internet la propria carta di credito sono riportate in questa pagina web: Pagare con carta di credito.
I risparmi per le aziende: i risparmi per le aziende sono molto superiori rispetto a quelli delle utenze domestiche. Per queste ultime il risparmio è costituito da tariffe minori o nulle, mentre per le aziende si annulla completamente anche il costo delle telefonate all'interno dell'azienda e tra le diverse sedi, dovunque dislocate nel mondo intero.
Infatti all'interno delle sedi aziendali il traffico VOIP avviene su rete locale, e tra le diverse sedi il traffico VOIP continua a realizzarsi attraverso Internet come se la rete aziendale fosse un'unica grande rete locale dove tutti i numeri interni convergono ad un unico centralino VOIP collocato, ad esempio, nella sede principale.
Quindi in defininitiva un'azienda con sede a Roma e sedi in tutto il mondo può avere un unico centralino a Roma, e tutti gli uffici (dovunque si trovino) entrano a far parte della rete telefonica aziendale e sono trattati come semplici "numeri interni".
Cose impensabili prima del VOIP: oltre a quanto detto nel precedente paragrafo, il dipendente di un'azienda in giro per il mondo può collegarsi al proprio centralino aziendale da qualsiasi ambiente in cui sia disponibile un collegamento a Internet, e quindi dall'ufficio dei clienti, dall'albergo, da altre aree cablate, ecc.
Come installare il VOIP nella propria azienda: esistono in commercio apparecchiature specializzate di cui si sconsiglia l'acquisto, perchè col tempo diventano obsolete. La migliore soluzione consiste nell'installare un normale PC con sistema operativo Linux ed un apposito software che trasforma il PC in un vero e proprio centralino telefonico con tutte le funzioni che prima erano disponibili solo sui vecchi centralini di costo elevato.
Vi sono molti software open source (e quindi gratuiti) che trasfromano un semplice PC in un centralino telefonico e, a differenza delle apparecchiature specializzate sopra richiamate, questi software possono essere aggiornati quando è necessario.
Oltre a predisporre il PC col software di centralino, occorre acquistare uno o più "telefoni IP", cioè telefoni la cui spina invece di essere inserita nella rete telefonica va inserita nella rete locale dell'azienda. Questi telefoni costano quanto gli equivalenti telefoni "tradizionali", e vi sono anche modelli wireless, se la rete aziendale è senza fili.
Il PC del centralino "software" deve essere collegato ad Internet. Esso si occupa di: